Dorosłe chomiki wielkością przypominają małego szczura. Jedynie to ich odróżnia od siebie że chomik ma bardzo krótki ogon. Dorosły chomik syryjski waży średnio około stu gram i w zależności od gatunku, odżywiania waga ta może się różnić. Chomiki mają na głowie worki policzkowe czyli takie dwie rozciągliwe "kieszenie" pod skórą ciągnące się od policzków do barków. Worki te służą chomikowi jako chwilowe magazyny do przenoszenia pokarmu. Pokarm w takich workach jest nie przeżuty i czasem może być nawet sporych rozmiarów. Gdy chomik znajdzie się w swojej norce to wtedy taki pokarm "wyrzuca" z worków na zewnątrz. Niekiedy zwierzątka mają tak wypchane worki że aż nie potrafią się ruszać swobodnie. Zbieractwo mają zakodowane w genach i nawet jak już mają duże zapasy to nie potrafią się oprzeć i dalej zbierają tak że ich zbiory znacznie przekraczają zapotrzebowanie na pokarm w zimie i dlatego bardzo dużo się go marnuje. Od tego powstało powiedzenie "chomikować" czyli zbierać i gromadzić bez potrzeby.